「激痛點」這個詞被用得很廣，但它其實有相當明確的定義。理解這個定義，能幫你分辨什麼才算激痛點。
最被接受的定義是什麼？#
不同專業使用的定義略有差異，但最被廣泛接受的說法是：激痛點是骨骼肌「緊帶」之中的一個高度敏感的點，在以下情況會痛——
- 被壓迫
- 被伸展
- 組織被過度負荷
- 肌肉收縮
而且它通常會伴隨一個關鍵特徵：轉移痛，也就是疼痛被感受在離這個點有一段距離的地方。
那「活性」激痛點又是什麼？#
在前一版手冊中，活性激痛點被定義為會造成臨床疼痛主訴的肌筋膜激痛點。它總是有壓痛、會妨礙肌肉完全拉長、使肌肉變弱；直接壓迫時會轉移出病人認得的疼痛；受到足夠刺激時會引發肌纖維的局部抽動反應；在病人可承受的範圍內被壓迫時，還可能在轉移區產生運動甚至自律神經的現象，並讓轉移區出現壓痛。
有幾種激痛點？#
Travell 與 Simons 曾區分活性、潛伏、衛星、原發與次發等不同類型。不過原文指出，在目前的思考中，研究與臨床實務只考慮「活性」與「潛伏」兩種。
若你懷疑自己的疼痛與激痛點有關，建議由物理治療師實際評估。
「活性」和「潛伏」的激痛點差在哪裡？#
活性激痛點是正在造成你來看診的那個痛：平常就會痛，壓下去還會把痛送到你熟悉的位置。潛伏激痛點則是平常安靜、壓到才痛，不造成主訴，但會讓肌肉比較緊、比較容易累。
也要提醒：壓下去會痛的地方不一定就是激痛點——骨頭邊緣、韌帶、發炎的關節被壓都會痛。這正是「摸得到緊帶」與「認得的轉移痛」這麼關鍵的原因。
在家可以怎麼照顧？#
症狀輕微又沒有警訊時，可以先這樣做。
- 先熱敷再伸展：溫熱不燙、一次十五到二十分鐘；肌肉放鬆後拉到「有緊繃感但不痛」停三十秒，重複兩到三次、一天兩到三回
- 自我按壓：用手指或按摩球，以還能正常呼吸說話的力道壓最緊那一點，停三十到六十秒；是「痛得舒服」不是「痛得咬牙」
- 避開危險區域：喉嚨前側與頸部兩側、鎖骨上方、腋下與膝窩都不要壓，那裡有神經血管
- 處理復發原因：螢幕調到視線高度、每三十到四十分鐘起來活動
調整負荷後常一到兩週感覺變鬆；若一直回來，代表還有沒處理的習慣。
哪些情況不要自己按，要先就醫？#
- 疼痛超過兩到四週沒有改善，或按壓後一次比一次嚴重
- 伴隨手腳麻、刺、無力，或力氣一天比一天差
- 發燒、局部紅腫發熱、皮膚有傷口或感染，或近期打針、開刀
- 胸口、左肩或下巴痛伴隨胸悶、冒冷汗、呼吸困難（立刻就醫）
- 不明原因體重下降、夜間痛到睡不著，或有癌症病史
- 服用抗凝血藥物或有骨質疏鬆，按壓前先問專業
定義之所以重要，是因為它決定了我們在找什麼。