「激痛點」這個詞被用得很廣，但它其實有相當明確的定義。理解這個定義，能幫你分辨什麼才算激痛點。
最被接受的定義是什麼？
不同專業使用的定義略有差異，但最被廣泛接受的說法是：激痛點是骨骼肌「緊帶」之中的一個高度敏感的點，在以下情況會痛——
- 被壓迫
- 被伸展
- 組織被過度負荷
- 肌肉收縮
而且它通常會伴隨一個關鍵特徵：轉移痛，也就是疼痛被感受在離這個點有一段距離的地方。
那「活性」激痛點又是什麼？
在前一版手冊中，活性激痛點被定義為會造成臨床疼痛主訴的肌筋膜激痛點。它總是有壓痛、會妨礙肌肉完全拉長、使肌肉變弱；直接壓迫時會轉移出病人認得的疼痛；受到足夠刺激時會引發肌纖維的局部抽動反應；在病人可承受的範圍內被壓迫時，還可能在轉移區產生運動甚至自律神經的現象，並讓轉移區出現壓痛。
有幾種激痛點？
Travell 與 Simons 曾區分活性、潛伏、衛星、原發與次發等不同類型。不過原文指出，在目前的思考中，研究與臨床實務只考慮「活性」與「潛伏」兩種。
若你懷疑自己的疼痛與激痛點有關，建議由物理治療師實際評估。
定義之所以重要，是因為它決定了我們在找什麼。