「痛超過三個月就是慢性疼痛」——這是很多人聽過的說法。但這個以時間長短為主要標準的定義，其實有它的侷限。
用時間來分，問題在哪裡？
原文明確指出：慢性（持續性）疼痛雖然常被定義為持續超過 3 個月或 6 個月，但單以時間長短作為主要標準，並沒有建立在任何能區分急性與慢性疼痛的特定機轉上。同樣痛了半年的兩個人，身體裡發生的事可能完全不同。
那有更好的分法嗎？
Reichling 等研究者提出，慢性疼痛至少有兩種截然不同的類型：
- 第一型：急性疼痛單純地持續了很長一段時間
- 第二型：涉及從急性到慢性的機轉轉變——疼痛的產生與最初的組織損傷「脫鉤」了，或是對原本治療急性疼痛有效的方法失去反應
第二型才是真正麻煩的那一種：傷可能早已好了，疼痛卻自己活了下來。
肌筋膜疼痛在其中的位置
原文指出，肌筋膜疼痛在急性與慢性疼痛症候群的譜上佔有顯著位置。Travell 與 Simons 曾主張，多數人一生中都會在某個時候經歷會痛的肌筋膜激痛點，而近期的盛行率與發生率研究也確認，激痛點在各式各樣的狀況中都相當常見。
重要的不是你痛了多久，而是你的身體正在用哪一種方式痛。