不小心撞到手肘內側，一陣電流竄到小指——那條被撞到的就是尺神經，俗稱「麻筋」。它從手肘內側一個淺淺的溝（肘隧道）經過，幾乎沒有肌肉保護。當它在這裡被長時間拉長或壓迫，就會出現肘隧道症候群（cubital tunnel syndrome）。
偉倫三十六歲，在台北一家電信公司做客服，一天講電話七、八個小時，習慣左手拿話筒、手肘撐在桌上。最近左手的無名指靠小指那一半和小指常常麻，晚上睡醒也麻，這兩週連扣襯衫釦子都覺得手指不靈活。他問：「我手腕沒怎麼用，為什麼會像腕隧道一樣麻？」
為什麼手肘彎久了會麻？#
手肘彎曲時，尺神經會被拉長，肘隧道的空間也會變小、壓力上升。所以這些姿勢最容易誘發：
- 講電話、滑手機時手肘一直彎著
- 睡覺時手肘彎著、手壓在枕頭下或抱在胸前
- 手肘內側長時間靠在桌緣、車窗或扶手上
可以想像一條電線繞過門框的轉角：門一直半關著，電線就被夾著又被拉著，訊號自然傳不好。
怎麼分辨？#
《臨床骨科復健》在神經壓迫與前臂神經卡壓兩章整理了幾個重點：
- 麻的範圍：尺神經管的是無名指靠小指那一半與小指；腕隧道（正中神經）則是拇指到無名指靠拇指那一半
- 手肘彎曲測試：把手肘彎到最大，維持 1 到 3 分鐘，症狀很快出現代表比較可能是肘隧道。書中引用的研究指出，若同時把肩膀往內轉、手肘彎曲，5 秒內就出現症狀，敏感度與專一度都很高（約 87% 與 98%）
- 敲擊測試：沿著神經輕敲，麻感往小指竄
- 頸椎：第八頸神經根的問題也會麻到小指，常合併頸部症狀；神經傳導檢查可以幫忙區分
- 手腕的蓋氏管：尺神經在手腕小指側也可能被壓，騎自行車壓把手造成的「自行車手麻痺」就是典型，公路車分類有一篇專文
偉倫做手肘彎曲測試 40 秒就開始麻，敲擊手肘內側時麻感竄到小指，比較像肘隧道症候群。
小指麻，常常要往上找到手肘。
偉倫的調整#
白天
- 改用耳機講電話，手肘不再一直彎著舉話筒
- 手肘內側不要靠在桌緣；需要時墊一塊軟墊
- 每 30 到 45 分鐘把手臂伸直、甩一甩
晚上
- 睡覺時盡量讓手肘伸直或微彎，不要壓在枕頭下
- 可以用一條毛巾鬆鬆地包住手肘前方，提醒自己不要整晚彎到底；也有專用的夜間手肘護具
神經滑動（一天 2 回，每次 5 到 10 下）
- 手臂往側邊伸直、掌心朝下，手腕往上翹、頭往同側歪，再把手放鬆、頭回正
- 這是讓神經「滑動」，不是拉扯；做的時候若麻感明顯增加，就減少幅度
手部肌力
- 手指張開夾住一張紙、彈力圈張開手指，各 10 下
判斷標準：做完不應該更麻，隔天沒有更糟。四週後，偉倫白天的麻幾乎消失，晚上偶爾醒來時才有一點。
什麼時候需要手術？#
如果麻木持續、手部的小肌肉開始萎縮（虎口那塊肌肉變扁、手指夾不緊）、手變得笨拙，或保守治療幾個月沒有改善，就需要和醫師討論手術，例如原位減壓或尺神經前移。教科書提到，若合併長期的第八頸神經根問題，手術效果可能較差，所以術前的鑑別很重要。
尺神經對「拉長」特別敏感#
《肩膀物理治療》第五版的神經組織一章（Hall 與 Elvey 撰寫）說明，神經和肌肉一樣，需要在各種姿勢下跟著滑動、被拉長；當它變得敏感，把它拉長的姿勢就會誘發症狀。
尺神經被拉得最長的姿勢，是手肘彎曲、手腕往後扳、肩膀往外打開——很像把手掌翻過來、手指朝向耳朵，做出「面具」一樣的姿勢。書中的檢查原則是：
- 先找出會讓症狀出現的動作
- 再改變遠離手肘的部位，例如頸部往對側側彎、肩胛往下壓，看症狀會不會跟著變——會變，就代表和神經有關
- 治療時，先從不誘發症狀的小幅度滑動開始，而不是一開始就把神經拉到底
書中也引用研究指出：神經周圍有發炎時，即使沒有神經損傷，完好的神經纖維也會變得對壓力敏感。這解釋了為什麼偉倫講電話手肘一彎、或手肘靠在桌緣上，小指就開始麻。
偉倫的神經滑動因此是「一端拉長、另一端放鬆」的方式：手腕往後扳時頭往同側歪，手腕放鬆時頭回正，讓神經在管子裡滑動，而不是兩端一起拉緊。
目前證據還說不清的部分#
- 夜間護具與神經滑動運動的效果，研究多為小型研究
- 不同手術方式的長期比較，結果差異不大
什麼時候該就醫？#
- 小指與無名指持續麻木，不會因為改變姿勢而改善
- 手指無力、笨拙，常掉東西、扣釦子困難
- 虎口或手掌小指側的肌肉變瘦
- 手肘受傷、骨折後才出現麻木
- 麻木合併頸部疼痛、手臂無力或走路不穩
小指麻是什麼原因？#
最常見的原因是尺神經受到壓迫。尺神經負責無名指靠小指那一半與小指的感覺，它可能在手肘內側的肘隧道被壓到（肘隧道症候群，常見於講電話、滑手機、睡覺時手肘長時間彎曲），也可能在手腕小指側的蓋氏管被壓到（例如騎自行車時手掌長時間壓在把手上）。第八頸神經根的問題也會讓小指麻，常合併頸部症狀。如果麻木持續、手指無力或手部肌肉變瘦，請就醫做神經傳導檢查，找出被壓的位置。
肘隧道症候群睡覺要注意什麼？#
睡覺時盡量不要讓手肘整晚彎到底，也不要把手壓在枕頭下或抱在胸前，因為手肘彎曲時尺神經會被拉長、肘隧道的壓力上升。可以讓手臂放在身體旁邊、手肘伸直或微彎；如果睡著後總是不自覺彎起來，可以用一條毛巾鬆鬆地包住手肘前方，或使用夜間手肘護具提醒自己。同時避免白天手肘內側長時間靠在硬桌緣上。若麻木持續或手指變得無力，請就醫評估。
最後，讓電線繞過轉角時不要被夾#
偉倫說，最有效的改變竟然是一副耳機。現在整個客服部門都換了耳機，同事說手肘舒服多了。
不是手指的問題，是那條神經一路上被夾了太久。
參考資料
- Brotzman SB, Novotny SR. Nerve compression syndromes. In: Giangarra CE, Manske RC, eds. Clinical Orthopaedic Rehabilitation: A Team Approach. 4th ed. Philadelphia: Elsevier; 2018.
- Novotny SR. Forearm upper extremity nerve entrapment injuries. In: Giangarra CE, Manske RC, eds. Clinical Orthopaedic Rehabilitation: A Team Approach. 4th ed. Philadelphia: Elsevier; 2018.
- Hall TM, Elvey RL. Neural tissue evaluation and treatment. In: Donatelli RA, ed. Physical Therapy of the Shoulder. 5th ed. St. Louis: Churchill Livingstone; 2012.