我們常以為肋骨是一個固定不動的「籠子」，其實每一次呼吸，肋骨都在細微地活動。當這些活動變少，呼吸與上半身都會受影響。
肋骨怎麼參與呼吸？
肋骨與胸椎、胸骨之間有許多小關節，讓肋廓能像手風琴般開合：
- 吸氣時肋骨上抬、外展，胸腔變大
- 吐氣時肋骨回落
- 肋間肌與周邊筋膜協助這個節奏
順暢的肋廓活動，是深呼吸的基礎。
肋廓為什麼會變僵？
長時間駝背久坐、淺快的呼吸、壓力緊繃，都會讓肋廓的活動變小。胸椎僵硬、肋間與周邊筋膜緊繃時，肋骨就像被綁住，只能小幅度地動，呼吸自然變淺。
呼吸變淺會有什麼影響？
淺呼吸時，身體常改用頸肩的輔助肌來「幫忙吸氣」，久了頸肩就容易痠緊、疲累，也可能讓人更容易感到緊張。改善的方向包括：
- 放鬆胸椎與肋間、恢復肋廓活動
- 練習讓肋廓往四周（尤其是側邊與後方）擴張的呼吸
- 打斷久坐、伸展上背
若有呼吸困難或胸痛，應立即就醫。
呼吸的深度，藏在肋骨願不願意打開。